가장 높은 스테이크의 게임으로 가기 위해서는, 시간과 노력, 체계적인 접근법이 필요합니다. 저 역시도 마찬가지 였습니다.

대부분의 다른 플레이어들 처럼,저는 고등학교 때 포커란 것을 처음 접했습니다. 학교 공부는 그리 재미있지 않았고, 돈을 더 벌고 싶었습니다. 친구들과 몇 번 재미삼아 플레이 해보기는 했지만, 제가 결정적으로 포커를 시작하게 된 계기는 Bodog(Bovada)에 $300을 입금하고 $25바이인의 노-리밋 홀덤 게임을 시작한 것 이었습니다.

초창기에는 저는 포커에 대해 공부하는 것 보다는 포커를 많이 플레이 하는데 중점을 두었습니다. 하지만 제가TwoPlusTwo 포럼을 접하게 된 이후로, 정말 많은 정보와 이론들을 접하게 되었습니다. 그 당시의 2+2는 매우 활기가 넘쳤고, 제 포커 전략의 기본을 다지는데 필요한 수많은 정보들이 있었습니다. 몇 권의 책을 읽기는 했지만 오직 MatthewJanda가 쓴Application of No Limit Hold`em만이 기억에 남는군요(여전히 이 책은 제가 포커와 관련해 추천하는 유일한 책 입니다). 이 때의 저는 포커를 어떻게 공부해야 하는지에 대해 잘 알지 못하고 있었지만, 최초의 방향설정은 괜찮았다고 생각합니다.

그러다 제 포커 커리어에 중요한 시점이 찾아왔습니다. 저는 친구와 $1-$2 게임을 주로 플레이 하다가 가끔 옆 동네에서 벌어지는 $2-$4게임을 치러 다녔습니다. 우리는 곳 친해졌고 정기적으로 만나서 전략에 대해 의논했습니다. 이 친구는 일반적인 수준 이상의 전략에 대해 제 눈을 틔워 주었습니다. 만약 이 친구를 만나지 못했다면, 제 게임은 여전히 동네 포커 수준에 지나지 않았을지도 모릅니다.

제가 포커를 시작한지 만 2년째 될 때,저는 전업을 결심합니다. 이미 저는 Full Tilt의 $10-$20에서 게임을 플레이 하고 있었고, 전업을 시도할 만큼 충분한 뱅크롤을 모았습니다. 이 때서야 저는 포커를 공부한다는 것과, 체계적인 포커 학습방법이 무엇인지에 대해 알게 되었습니다.그전까지는 단지 “그냥 되는대로 하는 것” 에 지나지 않았습니다.

과거의 제가 3벳이나, 4벳을 맞았을 때,머릿속이 텅 빈 상태로 플레이 했었는데, 항상 다음 혹은 그 다음 다음 스트릿 까지에 대한 구체적인 계획을 가지는 것이 얼마나 중요한지 깨닫지 못하고 있었습니다. 이후 수많은 공부를 통해서, 제 머릿속에 각각의 상황들에 대해 계획을 할 수 있게 되었습니다.제가 플레이 하기 어려웠던 상황들 뿐만 아니라, 그것과 관련된 부분까지 모두 망라하는 전략을 만들고 시뮬레이션 하기 시작했습니다. 다른 플레이어들과 전략을 토론하는 것도 계속했습니다. 그렇게 제 게임에 부족한 부분을 채워줄 수 있는 ‘공부하는 법’을 만들어 냈습니다.

제 경험을 바탕으로, 여러분들께 몇 가지 조언을 드리자면, 우선 좋은 온라인 커뮤니티를 찾고, 적극적으로 커뮤니티 활동에 참여해 보세요. 요즘은 정말 수많은 온라인 포럼들이 있지만, 당신이 적극적으로 참여하고, 공부하고 활동해야 여기에서 당신의 게임을 발전시킬 수 있는 단서를 찾을 수 있게 될 것 입니다.

제가 활동하고 있는 UpswingPoker 는 굉장히 활발한Facebook 그룹입니다.우리 그룹에서는 매우 많은 플레이어들이 포커 전략에 대해 열성적으로 논의합니다. 제 포커 전략이 가장 크게 변화했던 때는, 더 높은 수준의 플레이어들과 토론했을 때 였죠. 여러분들 역시 자신보다 더 높은 수준의 플레이어와 포커 전략을 이야기 하다 보면, 어느 부분에서 시작해야 하는지에 대한 감을 얻으실 수 있을 것 입니다. 우리 모두는 자신의 포커 게임에서 어떤 점을 보완해야 하는지 잘 모를 수 밖에 없지만, 타인의