​Miller가 왜 베리언스, 표면적으로 드러나는 간단함, 

그리고 전략적 깊이가 우리를 게임으로 이끄는지 설명합니다

이 글은 사실이라기 보다는 저의 의견에 기반한 것이며 질문 자체의 답변보다 더 많은 다른 질문을 만들어낸다고 할 수 있습니다. 하지만 이 주제는 굉장히 중요하다고 생각하며 포커를 이해하는 것뿐만 아니라 일반적인 게임을 이해하는 데 있어서 필요로 하는 부분이라고 생각됩니다. 질문은 간단합니다. 왜 우리는 포커를 이렇게도 좋아하는 것일까요?

왜 포커가 게임으로써 이렇게 잘 발달되어 있는 것일까요? 19세기 미국 개척자들에게 굉장히 인기 있는 게임으로 시작해서 현재 세계적으로 21세기에 살고 있는 몇몇의 수학적인 사람들에게까지 인기가 있는 게임이 된 것일까요?

이 부분에 대해서 생각해본다면 정말로 놀랄만한 일이 아닐 수 없습니다. 포커는 수 세기 동안 전파된 게임이며 여러 인구들 안에서 즐겨져 왔습니다. 다른 게임과 다른 특별한 성격을 가지고 있는 게임입니다. 체스 또한 그러하지만 이러한 게임을 제외한다면 포커처럼 장기적으로, 그리고 계속해서 넓게 확장되어 사람들이 즐기는 게임을 찾기가 힘듭니다.

그렇다면 어떠한 부분이 포커를 이렇게 성공적인 게임으로 만들었을까요? 그리고 어떠한 종류의 포커가 가장 많은 성공을 거두었을까요? 여기에 제가 생각하기에 가장 중요한 요소들을 나열해 보았습니다.

전략적 깊이, 심도있는 전략

제 생각에 이 요소가 포커가 성공할 수 있었던 가장 중요한 요소라고 생각됩니다. 포커는 전략이 가미된 게임입니다. 하지만 체스와는 다르게 전략에 깊이가 있습니다. 게임을 어떻게 하는 지 배운다면 더 나은 결과를 이끌어 낼 수 있습니다. 하지만 더 많은 것을 배울 수 있습니다. 그리고 이 것들을 배운다면 또 다른 것들을 배울 수 있습니다. 계속해 나가는 것이죠. 게임을 얼마나 잘하는가에 상관없이 항상 더 많은 것을 배우고 수정해 나갈 수 있다는 것입니다. 하지만 천재가 아니라고 해도 이러한 일들은 모두가 할 수 있습니다.

이러한 게임이 가진 요소는 사람들로 하여금 계속해서 포커를 그만두게 하기도 하고 돌아오게도 만듭니다. 사람들이 게임을 좋아하는 이유는 항상 새로운 것을 배울 수 있는 더 잘할 수 있는 여지가 있기 때문입니다. 새로운 것들을 배우고 노력하면 그 보상으로 더 나은 결과를 가져다 줍니다.

포커처럼 복잡한 게임은 처음 게임을 시작하는 사람들에게 있어서 굉장히 어렵게 느껴지곤 합니다. 처음 시작하는 단계에선 더 어렵게 느껴진다는 것이죠. 포커는 이렇게 훌륭한 벨런스를 가지고 있습니다.

베리언스

포커는 겜블이 가미된 게임이며 일반적으로 제가 생각하기에 이러한 겜블링, 혹은 랜덤 요소들이 사람들로 하여금 계속해서 게임에 끌어들인다고 생각합니다. 체스는 이러한 부분이 결여되어 있지만 성공을 거두었습니다. 하지만 오늘날의 게임 디자이너들은 이러한 랜덤 요소가 게임을 접하고 발전시키는 데 있어서 필요하다는 것에 동의합니다.

랜덤 요소들이 좋다고 말할 수 있는 이유는 실력이 없는 플레이어가 실력이 좋은 플레이어를 종종 이길 수 있게끔 도와주며 그럼으로써 양 쪽 모두에게 게임에 대한 흥미도를 계속 유발시킵니다. 또한 이러한 랜덤 요소는 게임의 다양성, 복잡성을 증가시키는 데 왜냐하면 게임이 가진 다양한 부분들을 더 탐험시키기 때문입니다.

이에 더해서 게임을 통해서 얻는 손실과 수익은 고조된 감정을 불러 일으킵니다. 제 생각엔 베리언스는 포커가 성공하게끔 만든 가장 중요한 부분이 아닐까 생각됩니다.

표면적인 간단함

포커가 가진 또 다른 강점은 바로 꽤나 쉽게 접하고 게임을 할 수 있다는 점입니다. 여기서 몇몇 종류의 포커는 다른 포커에 비해서 더 강점을 지닌다고 할 수 있습니다. 예를 들면 텍사스 홀덤 게임은 수 십년 동안 이 점 때문에 계속해서 저변화 되고 게임이 발전되었다고 할 수 있습니다. 간단히 플레이 하고 이해할 수 있는 게임 이였기 때문입니다. 2장의 카드만 있으면 되고 커뮤니티 카드는 모두 페이스업 되어있습니다. 우리가 볼 수 없는 카드는 없습니다.

4장으로 하는 게임인 오마하는 훨씬 더 복잡합니다. “2장만 사용해서 보드와 조합”한다는 룰에 적응해야 합니다. 이러한 룰은 홀덤보다 오마하에서 프리플랍을 좀 더 중요시하게끔 만드는 경향을 가지게 합니다.

하이-로우 스플릿 게임은 홀덤보다 당연히 더 어렵습니다. 스터드 또한 보기에는 쉬워보일지 몰라도 폴드되어진 페이스업 카드들을 기억해야 합니다 – 최소한 상대와 어느정도 경쟁을 하려면 말입니다. 게임을 그저 즐기고자 하는 사람들에게 있어선 이러한 일들은 정신적으로 많은 노력을 요구합니다.

드로 포커가 장기간 유명했던 이유는 바로 이러한 표면적인 간단함 이라고 생각합니다. 5카드 드로 게임보다 더 쉬운 게임은 없다고 봅니다. 하지만 이 게임은 앞서 언급한 게임처럼 전략적인 깊이가 그다지 많이 내포된 게임이 아니며 결국 사장된 게임 중 하나가 되어버렸습니다.

누군가 “무엇인가가 게임의 미래다’라고 말할 때면 전 항상 게임이 가진 표면적인 간단함과 게임의 전략성이 얼마나 벨런스 되어있는지를 생각하며 홀덤과 비교 합니다. 그럴 때면 항상 느끼는 것이 아직은 홀덤이 더 나은 게임이라는 것입니다.

스킬 레벨에 따른 스스로의 정리

포커가 가지는 인정을 덜 받는 요소 중 또 다른 하나는 바로 게임 자체가 스킬 레벨에 따라서 나눠진다는 것입니다. 왜냐하면 게임은 전략적 깊이가 있기에 세계적으로 유명한 플레이어와 레크레이션 플레이어간의 스킬 레벨에 엄청난 차이를 보입니다. 수 많은 플레이어들은 이러한 갭에 대해서 고마워하지 않습니다. 만약 세계 최고의 플레이어가 일반적인 플레이어를 상대 한다면 빠르고 꾸준하게 계속해서 수익을 가져갈 것입니다.

또한 대부분의 경우 포커는 오픈되어 있습니다. 만약 게임을 하고 싶고 바이인이 있다면 플레이를 할 수 있습니다. 하지만 포커가 가지는 마법과도 같은 적절한 분류로 인해서 만약 여러분이 즐기는 플레이어라면 세계 최정상 플레이어와 게임을 하는 것에 두려움을 느끼진 않을 것입니다. 하지만 그들은 여러분들과 게임을 하지 않을 것입니다. 왜냐구요? 그들에게 있어서 시간낭비이기 때문입니다.

즐기는 플레이어를 상대로 탑 프로가 게임을 하는 것은 대부분의 경우 핸드당 투자하는 시간대비 큰 수익을 얻지 못하기 때문입니다. 하이 레벨의 프로들은 여러분들과 $2-$5 블라인드 게임을 하고 싶지 않을 것입니다. 왜냐하면 시간대비 수익이 충분치 않기 때문입니다. 그렇기에 로우 스테이크 플레이어들은 그들과 유사한 스킬 셋을 가진 플레이어들과 재미있게 게임을 할 수 있으며 투자비용 또한 적습니다.

체스와 같은 다른 게임은 드러나는 레이팅 시스템을 통해서 이러한 분류를 가집니다. 하지만 포커에서는 이러한 레이팅 시스템이 있지도 않으며 필요로 하지도 않습니다. 모두가 그저 자신에 맞춰서 게임을 하면 되기 때문입니다.

마지막 생각

최근 몇 년간 저는 포커가 아닌 새로운 겜블링 게임에 대해서 비판을 해왔습니다. 대부분의 경우 포커를 성공시킨 요소들을 가지고 있지 않기 때문입니다. 바로 표면적인 간단함과 전략적 깊이 말입니다. 적당한 베리언스 또한 그러합니다. 최악의 플레이어와 최상의 플레이어가 가지는 스킬 갭은 엄청납니다 – 하지만 특정 플레이어가 다른 특정 플레이어를 계속 상대할 때면 이러한 갭은 훨씬 줄어들게 됩니다. 포커는 큰 성공을 거둔 게임이며 이 게임을 즐기는 우리는 왜 우리가 게임을 하는 지 생각 해 볼 가치가 있다고 봅니다.